Inca dinaintea schimbarii anului, tenisul si-a incarcat motoarele pentru primele turnee ale noului sezon. Printre jucatorii care bat terenurile din emisfera australa se numara si un important contigent de romani. Monica a inceput anul cu doua victorii in China.
* La Shenzen (China, 500 mii de dolari), Monica Niculescu a reusit doua victorii si s-a calificat in sferturile de finala. In primul tur, ea a trecut cu 6-4, 7-5 de jucatoarea gazda cu wild card, Zheng Saisai, scor 6-4, 7-5 si a dat in turul II de speranta britanica Laura Robson, care a trecut de o alta romanca, Edina Hall (6-2, 6-1).Monica a invins-o pe Laura (cap de serie nr. 7) cu 6-2, 6-3 si are unda libera pentru semifinala, fiind favorita neta in partida cu chinezoaica Zhou Ymiao, care a castigat cu 4-6, 6-2, 7-6 in fata taiwanezei Chang Kai Cheng. Principalele favorite la Shenzen sunt Li Na (China) si Marion Bartoli (Franta). O alta jucatoare romana prezenta, Alexandra Cadantu a cedat in primul tur, cu 3-6, 1-6 in fata jucatoarei din Serbia, Bojana Jovanovski.
Monica Niculescu a facut pereche la dublu cu italianca Maria Elena Camerin si, impreuna, cele doua au reusit o victorie frumoasa in primul tur, in fata favoritelor nr. 3, Alla Kudriavteva / Klara Zakopalova (Rusia / Cehia), mai ales prin prisma scorului 6-2, 6-0. In mod neasteptat, ele au pierdut in turul secund cu 6-3, 3-6, 7-10 in fata cuplului Shuko Aoyama / Jessica Pegula (Japonia / SUA). Perechea Alexandra Cadantu / Anne Keothawong (Romania / Marea Britanie a fost eliminata cu 0-6, 1-6 de principalele favorite, Ching Chan Hao si Jan Chan Yung (Taivan).
* In turneul de la Auckland (250 mii dolari), cel mai mare oras al Noii Zeelande, Sorana Cirstea (favorita nr. 5) a fost nevoita sa abandoneze in partida cu britanica Heather Watson, numai dupa 38 de minute, dupa ce a pierdut primul set cu 3-6. In schimb, in turul II a acces Simona Halep, care a dispus cu 4-6, 6-3, 6-1 de olandeza Arantxa Rus. Insa acolo a dat de principala favorita, poloneza Agnieszka Radwanska si a pierdut cu 3-6, 1-6. La dublu, SimonaHalep si olandeza Arantxa Rus au fost eliminate in primul tur de cuplul Liga Dekmeijere /Megan Levy (Letonia/SUA), scor 4-6, 5-7.Una dintre principalele favorite, rusoaica Svetlana Kuznetova, a parasit turneul inca din primul tur, scor 7-6, 2-6, 6-7 in fata olandezei Kiki Bertens. In turul I au mai fost si alte surprize: Pauline Parmentier (Franta) – Christina McHale (SUA) 6-4, 6-1; Jamie Hampton (SUA) – Zheng Jie (China) 7-5, 6-1.
* La Doha (Qatar), Victor Hanescu a fost eliminat din primul tur de rusul Nikolai Davidenko, scor 2-6, 3-6.
